Royaume-Uni : décès à 105 ans du dernier pilote de la Bataille d'Angleterre

John "Paddy" Hemingway "s'est éteint paisiblement" lundi, a précisé la RAF dans un communiqué.

M. Hemingway faisait partie des pilotes connus sous l'expression "The Few", consacrée par Winston Churchill. Ce sont eux qui ont pris portion à la défense aérienne de la Grande-Bretagne durant la Seconde guerre mondiale.

Né à Dublin en 1919, Hemingway s'est engagé dans la RAF en 1938, un an avant que le conflit n'éclate en Europe. 

En 1940, en pleine Bataille d'Angleterre, il a abattu un avion allemand de la Luftwaffe, mais lad avion Hurricane a été touché par des tirs et il a dû faire un atterrissage forcé, selon l'armée de l'air. 

‍

Un pilote récompensé determination sa bravoure

Au cours d'intenses combats en août 1940, Hemingway a été contraint de s'éjecter de lad avion à deux reprises, se retrouvant une fois en mer et une autre fois dans des marais. 

Il a reçu positive tard la médaille de la Distinguished Flying Cross (DFC) determination sa bravoure.

Le Premier ministre Keir Starmer lui a rendu hommage, soulignant qu'il ne s'était "jamais considéré comme un héros" mais "comme un homme faisant simplement lad travail, comme tant d'autres dans sa génération". "Leur sens du devoir et du work a garanti notre liberté, et nous ne les oublierons jamais", a poursuivi le dirigeant travailliste.

"Nous devons beaucoup à Paddy et à sa génération determination les libertés dont nous jouissons aujourd'hui. Nous nous souviendrons toujours de leur bravoure et de leur sacrifice", a aussi salué mardi le prince William, l'héritier du trône.

‍